Mnogi ljudje raje splaknejo volčke v straniščno školjko, namesto da bi jih vrgli v smeti. Na prvi pogled se ta metoda zdi najbolj racionalna, ker:
- brez nevarnosti požara;
- slab vonj se ne širi po stanovanju;
- na "kraju zločina" ni sledi, kar omogoča prikrito kaditi.
Toda kljub prednostim je bikov še vedno nemogoče spustiti v kanalizacijo. Že zato, ker lahko povzročijo blokado in okoljske razmere niso najbolje prizadete.
Clog
Cigaretni ogorek je sestavljen iz več delov: filter, ostanki tobaka in svileni papir. Nič od tega se, za razliko od toaletnega papirja in časopisov, ne raztopi v vodi, zato je metanje bikov v stranišče nevarno – če se zataknejo v kakšnem delu cevi, bo zamašitev lahko odpravil le vodovodar s posebnim kablom.
En cigaretni ogorek, opran z veliko vode, verjetno ne bo povzročil negativnih posledic. Če pa imate navado zbirati gobije v kozarec in nato stresati njegovo vsebino v stranišče, ne pozabite, da bo prej ali slej iz velike količine netopnih odpadkov v cevi nastala "pluta" . Še posebej, če tudi preostanek maščobe zlijete v odtok in tja vržete lase, papirnate brisače, vlažilne robčke.
Zastrupitev z vodo
Poleg tega, da cigaretni ogorki ogrožajo delovanje kanalizacije, ubijajo tudi živalstvo v naravnih rezervoarjih.To je posledica visoke vsebnosti nikotina in katrana v tobačni mešanici. Te snovi, ki skupaj z odplakami pridejo v reke, dobesedno zastrupljajo okolje.
Zaradi tega umirajo ribe, raki in drugi prebivalci vodnega sveta. Glede na dejstvo, da število cigaretnih ogorkov, ki jih vsak dan odplakne v straniščno školjko po vsem svetu, nenehno narašča, je to dolgoročno polno okoljske katastrofe.
Mnogi ljudje zmotno verjamejo, da naravi ne bo škode, če ne boste vrgli gobijev neposredno v reke in jezera. Toda tudi ko ostanki cigaret ne končajo v vodnih telesih, ampak ostanejo na rešetkah čistilnih naprav, še vedno opravijo svoje umazano delo – med bivanjem v usedalnikih se voda spremeni v koncentrirano nikotinsko infuzijo, ki zadržuje strupene lastnosti tudi po prehodu skozi filtre.
Plastični odpadki
Še ena napačna predstava o cigaretnih ogorkih je, da so cigaretni filtri narejeni iz papirja. Pravzaprav so narejeni iz celuloznega acetata, ki je vrsta plastike. Ta plastika je biološko razgradljiva – ko pride v naravo, se popolnoma razgradi v 10 letih (za primerjavo, proces razgradnje navadne plastike traja od 500 do 1000 let). Vendar to dejstvo ne zmanjšuje posledic onesnaževanja okolja.
Zdi se, da če cigaretne ogorke med čiščenjem odpadne vode zadržijo filtri, verjetno ne bodo prišli v naravo. Toda odpadki, ki nastanejo v kanalizacijskih jaških, veljajo za nizko strupene, zato jih pošljejo v recikliranje.
Z mikrobiološko oksidacijo se iz njih naredi kompost, ki se kasneje uporablja kot gnojilo na kmetijskih zemljiščih. Zlahka je uganiti, da vse strupene snovi, ki jih sprosti plastika med razgradnjo, prodrejo v tla, jih absorbirajo rastline in nato končajo na naši mizi skupaj z zelenjavo in sadjem.
Vsako leto se za proizvodnjo cigaretnih filtrov porabi približno 1 milijon ton plastike.
Ko nameravate spet splakniti cigaretni ogorek v straniščno školjko, pomislite, koliko škode povzročate naravi s tako na videz preprostim in neškodljivim dejanjem. Morda je vredno bika odnesti v pepelnik ali smetnjak in ga nato skupaj z ostalimi odpadki poslati na odlaganje. Navsezadnje bo to pomagalo ohraniti življenje vodne favne in zdravje človeštva.